Descubiertos hasta la actualidad solo se conocen tres tipos de pavos reales, el pavo real azul o común (Pavo cristatus), el pavo real verde o de java (pavo muticus) y el pavo real del Congo (Afropavo congensis).
Los demás pavos reales como el arlequín, el pavo real blanco o el de hombro negro no son tipos de pavos reales, son mutaciones.
Estas mutaciones se originan principalmente del pavo real común, y en la mayoría de los casos son gracias al cautiverio, ya que los criadores se centran en potenciar estas variaciones genéticas para potenciarlas.
Pavo real común azul (Pavo cristatus)
Originario del subcontinente indio, el pavo real azul es un símbolo nacional y tiene un papel importante en la mitología hindú, ya que al pavo real azul se le asocia principalmente con la diosa Sarasvati, la diosa de la sabiduría, la música y las artes, quien a menudo se representa montando un pavo real. Además, el pavo real es el vehículo de Kartikeya (o Murugan), el dios de la guerra.
El pavo real azul se extendió por todo el mundo principalmente a través del comercio y la colonización. Los exploradores y comerciantes lo llevaron a Persia, Mesopotamia y Egipto..
Durante el Renacimiento, los pavos reales se hicieron populares en los jardines de las cortes europeas. La colonización europea y el comercio global del siglo XIX facilitaron su difusión a América y otras partes del mundo, consolidando su presencia global en zoológicos y colecciones privadas.
Hábitat natural
El pavo real azul salvaje suele habitar bosques secos, de hoja caduca y áreas abiertas con acceso a fuentes de agua. Prefiere regiones con climas cálidos y puede encontrarse en zonas cercanas a aldeas y campos agrícolas.
Actualmente se encuentra mayoritariamente en cautiverio. Muchos criadores se dedican a la cría de este ave, y existe una gran afición por el pavo real en México y los Estados Unidos.
Pavo real verde de Java (Pavo muticus)
Este pavo real es originario del sudeste asiático y su distribución natural incluye países como Indonesia, Myanmar y Vietnam.
En las culturas asiáticas simboliza la belleza, la gracia y es un símbolo de la realeza. A diferencia del pavo real azul, el pavo real verde tiene un plumaje más uniforme y una cola menos llamativa.
Actualmente el pavo real verde de java se encuentra clasificado como vulnerable por la UICN ( Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).
Se están llevando a cabo grandes esfuerzos de conservación para conseguir restaurar el hábitat de este pavo real y poder aumentar la población.
Hábitat natural
Suele habitar bosques tropicales, bosques monzónicos y sabanas, donde pueden encontrar una mezcla de áreas abiertas y cubiertas que les permiten buscar alimento y refugio.
Suele frecuentar zonas en donde existan riachuelos o arroyos cercanos para poder tener acceso fácil a agua. También utilizan los ríos para bañarse.
Estos entornos les proporcionan comida como insectos, semillas, pequeños reptiles y vegetales.
Estos pavos pasan la mayor parte de su tiempo caminando por el suelo en busca de alimento. Durante la temporada de apareamiento, los machos buscan áreas abiertas dentro de estos hábitats para desplegar su espectacular plumaje y realizar sus exhibiciones de cortejo.
Pavo real del Congo (Afropavo congensis)
El afro pavo es la única especie de pavo real originaria de África, específicamente de la cuenca del Congo. Fue descubierto en 1936 por el ornitólogo estadounidense James Chapin.
A diferencia de los otros dos tipos de pavos reales, este tiene un plumaje más oscuro y menos vistoso, con colores azul oscuro y verde en los machos y marrón en las hembras.
Esta especie destaca por su comportamiento reservado y su adaptación a un entorno forestal denso.
El descubrimiento de esta especie fue muy compleja ya que es muy difícil acceder a las áreas de bosques donde residen estas aves.
Hábitat natural
Suele habitar en los densos bosques tropicales de la cuenca del Congo, principalmente en la República Democrática del Congo. Sobre todo en zonas con alta humedad y densa vegetación.
Este pavo real prefiere zonas ocultas con un dosel cerrado, que les proporciona sombra y los oculta de depredadores.
Su alimentación es idéntica a la de los pavos reales comunes, semillas, pequeños invertebrados, frutas y vegetales. A diferencia de otras especies de pavos reales, el pavo real del Congo es más reservado.
